હાઇવે છોડીને, એવલોનના પૂર્વ કિનારે જતા બે-લેન ડામરના રસ્તા તરફ આગળ વધો, આ માર્ગને ઘણીવાર પેચ કરવામાં આવે છે, જેથી તે અનિશ્ચિત છે કે રસ્તામાં મૂળ ડામર કરતાં વધુ વંશાવલિ અને ચોરસ છે.
આ એવલોનની ઉજ્જડ જમીન છે, જેમાં તમારા ખભા ઉપર એક માત્ર વૃક્ષ છે, જે પવનથી અવરોધિત છે, ખીણમાં છુપાયેલું છે.
તળાવો અને ઉજ્જડ ઝાડીઓ વિશાળ રજાઇની જેમ બિછાવેલી છે, બંને બાજુએ ક્ષિતિજ સુધી વિસ્તરેલી છે, તડકો અને ગરમ છે, જમીન સૂકી છે, અને ઝાડીઓ અને પીટ બોગ્સની ગંધ ઉભરાય છે.
મેં મારી કાર ધૂળ અને કાંકરીના નાના ટુકડા પર પાર્ક કરી, જ્યાં હું એક બાજુએ ખડકની કિનારી ખડકના અચાનક ઉછાળા સાથે એક મોટું તળાવ જોઈ શકતો હતો. આ જગ્યાએ ઘણીવાર ઊંડા પાણી અને ટ્રાઉટની શાખાઓ હોય છે. તે રસ્તાથી લગભગ એક કિલોમીટર દૂર છે, પરંતુ અહીંનું અંતર આકર્ષક છે: તમારી આંખોમાં સ્પષ્ટ માપદંડને સમજવા અને સેટ કરવા માટે કંઈ નથી, ફક્ત જમીન પરના નરમ અંડ્યુલેશન્સ અને પવનથી વહેતા છોડ દ્વારા રચાયેલી ફ્લુફ.
પછી, હું લગભગ બરડ સ્વેમ્પ છોડ વચ્ચે સ્વેમ્પ બાઇક ટ્રેઇલ નીચે ચાલ્યો. માત્ર માંસાહારી સનબાથર્સ હજુ પણ જીવવા માટે પૂરતા ભીના દેખાતા હતા, તેમના તારા આકારના પાંદડા આકર્ષક ચીકણા ટીપાઓથી આકર્ષાયા હતા. ઘડાના છોડ સખત અને નાજુક હતા, જાણે વરસાદ ઝડપથી આવી રહ્યો હોય. એક નાનકડા રસ્તાની બાજુમાં, અચાનક પક્ષીઓનું એક નાનું ટોળું મારી સામે આવ્યું, ડોકિયું કરતું અને ઉત્સાહિત, કોઈ કારણસર, હંમેશા મારી જેમ બરાબર એ જ દિશામાં ભાગી રહ્યું હતું. જ્યાં સુધી ખડકની દિવાલ સીધી મારી સામે ન દેખાય ત્યાં સુધી મારી રિહર્સલ પાર્ટી ઉડી જશે નહીં.
મેં લીટી લીધી, એક મધ્યમ કદની માછલીને ઉંચી અને હૂક કરી, પછી ખડકની ધાર પર બેઠો, મારા બૂટ અને મોજાં ઉતાર્યા, ખડકની સામે ઝૂકી ગયો અને ગરમ ભૂરા પાણી પર પગ મૂક્યો. હું ઓસ્પ્રેની જોરથી અને તેજસ્વી કૉલ સાંભળી શકું છું, પરંતુ હું તેનો અવાજ આકાશમાં જોઈ શકતો નથી. પાણી પર પવનની લહેર હતી, અને મેં સ્વિમિંગ વિશે વિચાર્યું. મારી નજર સામે, કાર અને ટ્રક ક્યારેક-ક્યારેક રસ્તા પર ચાલે છે. ઉછરેલી કાંકરી અને ફૂટપાથ રસ્તાને સ્વર્ગ અને ધરતી વચ્ચેની સીમા બનાવે છે, તેથી વાહનો અમુક અંશે હંકારે છે.
તળાવો અને ઉજ્જડ ઝાડીઓ વિશાળ રજાઇની જેમ બિછાવેલી છે, બંને બાજુએ ક્ષિતિજ સુધી વિસ્તરેલી છે, તડકો અને ગરમ છે, જમીન સૂકી છે, અને ઝાડીઓ અને પીટ બોગ્સની ગંધ ઉભરાય છે.
તેથી, કારમાં પ્રવેશતા, દરિયાકાંઠે, છીછરા અને પહોળા ભૂરા પાણી અને નાના પથ્થરની નદીમાં વહે છે, જે પાણીથી લાંબા સમય સુધી ધોવાઇ જાય છે, જેથી તે બધા સમાન મીણ જેવું અને ગોળાકાર દેખાવ ધરાવે છે. ત્યાં ઘણી માછલીઓ નથી, અને જ્યાં તેઓ છે ત્યાં તેઓ ઊંડા ખાડાઓમાં ફસાયેલા છે, કાપેલા કાંઠાની નીચે, નદીનું પાણી ઝાડની નીચે જમીનને વળાંક આપે છે અને કાપી નાખે છે, અને ખૂણા પર ઝડપથી વહેતું પાણી પથ્થરોને નીચે તરફ ધકેલે છે. ડાઇક્સ અને ડેમ. સ્ટાઉટ બહાર ગયો અને મેઘધનુષ્યની આંખો દ્વારા માખીઓએ તેને ડંખ માર્યો, પરંતુ ડ્રેગન ફ્લાય્સે પણ તેમ કર્યું, તેઓ હિંસક રીતે ડંખ મારતા પહેલા આસપાસની માખીઓ પર ત્રાટક્યા.
વળાંક પર, વહેતા પાણીના શોલનો અવાજ અન્ય અવાજોને ખાઈ રહ્યો હોય તેવું લાગે છે, તેથી ત્યાં ફક્ત પાણીનો હળવો ધોવાનો અવાજ છે. સૂર્ય ખૂબ જ ગરમ છે, અને મારી પીઠ પરના નદીના ખડકો પણ વધુ ગરમ છે. એક દિવસ આરામ નથી.
Russell Wangersky’s column appeared in the SaltWire newspaper and website on the Canadian Atlantic coast. You can contact him at russell.wangersky@thetelegram.com-Twitter: @wangersky.